Energía

En los últimos años ha surgido un boom de las nanofibras por electrospinning en aplicaciones energéticas, destacando especialmente para el suministro y almacenamiento de energía.

Actualmente, la técnica de electrospinning está siendo empleada  también en el desarrollo de membranas y recubrimientos orientadas hacia productos y aplicaciones relacionados con la energía: baterías, supercondensadores y otros dispositivos para almacenamiento de energía, favorecer la catálisis química en dispositivos para producción de hidrógeno verde u otras sustancias, células solares que implementan una capa de nanofibras para favorecer la conducción electrónica, etc. Esto incluye un enfoque particular del electrospinning para el suministro y almacenamiento de energía, debido a su particular relevancia.

En todas estas posibles aplicaciones, el hecho de que las membranas de nanofibras ofrecen una alta porosidad y alta superficie específica las convierte en estructuras idóneas para un trasiego de iones altamente eficiente. Además en función de los materiales utilizados y la estructura generada mediante electrospinning se puede alcanzar una aceptable estabilidad térmica a lo largo del tiempo, unas propiedades mecánicas adecuadas según la aplicación, y una disminución de los ratios de degradación en los procesos de carga y descarga (en el caso de separadores). Estas propiedades de las membranas electrospun son parte de las razones por las que las nanofibras en aplicaciones energéticas, en particular para el electrospinning de células solares, es cada vez más utilizado por los investigadores y también por algunos fabricantes.

Otro detalle importante en la era actual es que tanto el grafeno como óxidos de grafeno pueden ser procesados mediante electrospinning. El grafeno es un material con grandes aspiraciones en la generación de productos más eficientes en el ámbito del almacenamiento y transmisión de energía, incluyendo aplicaciones del electrospinning para células solares.

Todo ello hace que la tecnología de electrospinning principalmente, pero también la tecnología de electrospraying estén cada vez más presentes en nuevos desarrollos orientados a mejorar las prestaciones y/o a reducir costes en distintas aplicaciones relacionadas con la energía.

El electrospinning en aplicaciones energéticas puede aportar interesantes ventajas, como una elevada relación superficie-volumen y una alta porosidad, lo que mejora el rendimiento de los dispositivos de almacenamiento de energía. Las aplicaciones de almacenamiento de energía por electrospinning incluyen baterías avanzadas, supercondensadores, pilas de combustible y membranas catalíticas, en general, donde las nanofibras actúan como electrodos eficaces. La flexibilidad del electrospinning permite fabricar una amplia gama de materiales, lo que amplía cada vez más su uso.

Además, las aplicaciones de almacenamiento de energía con electrospinning se benefician de la rentabilidad y escalabilidad de la técnica. Por lo tanto, el uso del electrospinning en el almacenamiento de energía sigue creciendo, gracias a sus ventajas inherentes.